Przepuklina może się uwidocznić całkiem nagle. Na ogół jednak rozwija się stopniowo. Najpierw bywa odczuwalna tylko przy wstawaniu lub przy okazji wypróżniania się, czyli przy każdym zwiększonym nacisku na ściany jamy brzusznej. Na skórze nie występują zmiany i guz nie powoduje bólu. Następnie część jelita grubego lub cienkiego otoczona otrzewną przemieszcza się pod skórą w postaci guza jamy brzusznej. Najczęściej worek przepuklinowy daje się tak po prostu wcisnąć na miejsce ręką. Dopóki nie odczuwa się bólu - nie. Jednak w każdym przypadku powinno się możliwie jak najszybciej poddać leczeniu, zanim stan nie ulegnie pogorszeniu. Przepuklina może stać się niebezpieczna jeżeli pętla jelitowa uwięźnie tak mocno, że jej wciśnięcie z powrotem nie będzie możliwe nawet w pozycji leżącej. Przepuklina uwięźnięta objawia się wtedy bólem, zatrzymaniem stolca oraz obrzmieniem i zaczerwienieniem skóry. Należy natychmiast udać się do lekarza!